Onze thuisreis gaat vandaag beginnen, en na het gebruikelijke ritueel, van plassen, wassen, goed aankleden, en ook nog een ontbijt verorberen, zitten we te wachten tot het juiste tijdstip van vertrek naar de sluis, en dat is ongeveer een uur of 10:00.
Het gaat dan ook snel, want wij zijn niet de enigsten die gebruik willen maken van de Oostenwind die er vandaag voor gaat zorgen dat het een beetje comfortabel begint, want wanneer de De rivier de Elbe weer leeg stroomt naar zee, moet er geen wind staan die daar recht tegen in gaat, want dan zijn de rapen gaar, maar nu treffen we het, de wind gaat meelopen met het stromende water, en dat gaat er voor zorgen, dat we 6 uren de stroom en de wind meehebben de goede kant op.

Al snel is de sluis helemaal aan beide kanten gevuld, en liggen er ook nog een aantal schepen dubbel, het zijn voor het merendeel Nederlanders, maar ook een aantal Duitse, Deense, Noorse, Engelse, Belgische, en ook nog een Fins jacht die richting het westen willen, om 10:50 is het zover, en gaan de deuren open, worden de motoren gestart, en varen we in groepje’s van grote, en wat kleiner jachten de rivier de Elbe op.

Er staat practisch geen wind, en slechts één schip hijst zijn grootzeil omhoog, maar de meeste jachten zijn tegenwoordig uitgerust met een zeil dat opgerold zit in de mast, en dus even in de wind op, en dan trek je het zeil uit de mast, en dan vervolg je de koers die je al voorlag, anders is het voor schepen, waarbij je zelf nog het grootzeil handmatig moet hijssen en dat kost gewoon wat meer tijd en mankracht.

Al gauw verdeeld de groep zich, want alle motoren draaien andere toerentallen, en daardoor loopt het zaakje langzaam uitelkaar en na een twee en een half uur varen wij bij Cuxhafen, van de rode tonnenzijde, naar de groene tonnenzijde, omdat dat een kortere weg is, hier begint ook pas echt de stroom mee te lopen, want bij het vertrek uit Brunsbûttel stroomt het nog ongeveer 2 uur door, terwijl het al wel HW is, nu begint het even later ook wat te waaien uit Oostelijke richting, maar niet genoeg om daar het zeil voor te hijssen, en dus brommeren we maar rustig door op een wat hoger toerental dan ik normaal doe i.p.v.2500 rpm naar 3000 rpm, en dat geeft ons een gemiddelde snelheid zonder de stroming erbij van 6 knopen.

Wanneer we dan eindelijk bij de uitgang van de Elbe zijn gekomen, gaan we alvast een koers voorliggen van 240 tot 250 graden, maar dan begint er uit NW richting een vervelende deining te komen, wat komt doordat er een aantal dagen flink wat wind is geweest uit die richting, wij noemen dat Swell, en dat is een lange deining, waarbij je erg veel schommelt van links naar rechts.

In de hoop dat het na enige tijd wel wat af zal nemen, komt al snel een einde want het blijft maar doorgaan, en de verwachte wind uit het Oosten, daar hebben we ook niet veel aan, want die zit nu wel om en nabij de 10 tot 11 knopen, maar komt met de koers die wij nu varen allemaal recht van achteren, en zit dan ook niets anders op, dan maar gewoon op de motor blijven varen, want we willen graag uit deze klotsbak weg.

Wat het weer berteft dat is zonnig, met een mooie blauwe hemel en rondom allemaal mooiweer wolkje’s en geen regen te bekennen, dat is voor wat betreft woensdag wel het geval, maar daarom hebben we juist deze twee dagen gekozen, en nu gooit die verrekte deining flink wat roet in het eten, je zou ook nog wel voor de wind kunnen kruisen, maar dan maak je dus nog meer mijlen en dat wil je dus ook niet, dus dan maar verder op het oliezeil.

Wanneer het dan eindelijk donker gaat worden, is er nog steeds niets verandert, alleen komt de maan erbij, en gaat de zon onder we zijn gelukkig nu de ankerplaats bij de Jade en Weser rivier voorbij, en er lagen maar weinig schepen, we zijn er dan ook gewoon dwars doorheen gekachelt, en er zijn ook geen bijzonderheden wat de vaart betreft, wat een geluk dat de maan erbij is want op een klein randje aan de linkerkant na is hij bijna rond te noemen, en dat scheelt toch een hoop wat betreft het onderscheiden van dingen, die je onderweg tegenkomt.

Zo nu en dan lossen Gerrit, en ik elkaar af, maar Gerrit kan niet zo lang staan, vanwege zijn etalagebenen zegt hij, en dus doe ik dan wat meer zittend, en of met de stuurautomaat aan, want om constant met de hand te sturen, breekt je later op, want het vaak maken van steeds dezelfde beweging, is erg vermoeiend, dus lang leve de stuurautomaat.in ons geval dus “Appie”

Ondertussen hebben we er ongeveer de helft opzitten, en omdat de motor, onze Perkins viercylinder diesel een lekkende achterste krukaskeerring heeft, vul ik die onder het varen even bij, door de motor op een laag aantal toeren te zetten, zodat ik even wat motorolie erbij kan gooien via het kleppendeksel aan de bovenkant van de motor waar ik redelijk goed bij kan met mijn handen, het gaat dan ook allemaal of was het dagelijks werk, en even later snort hij weer tevreden verder met 3000 rpm.
We zijn nu Norderney voorbij, en daar word het wel wat drukker op zee, vooral vissersschepen die hier alle kanten opvaren, en die moet je dus goed inschatten, want je ziet eerst een poosje hun Heklicht, maar dan draaien ze ineens 180 graden, en dan zijn het net varende kerstbomen, tenminste voor mijn ogen want doordat ik staar heb op mijn ogen zie ik die lichten allemaal in meervoud dus één lamp is bij mij drie, en dat is erg hinderlijk, gelukkig heeft Aafke daar geen last van en Gerrit ook niet die zijn al aan staar geholpen, en zien alles weer scherp.
Wanneer we dan Juist zijn gepasseerd komt ook het windmolenpark bij Borkum in zicht, en dat geeft ook veel licht, terwijl de maan nu gaat verdwijnen onder de horizon, en dus word het erg donker nu, ook hier weer veel vissersboten, en ook wat grote schepen die de route uitkomen of erin gaan dus, die varen hier tussendoor, we zien ook wel wat zeiljachten varen, maar alleen hun heklicht is zichtbaar en omdat het hier bij Borkum wat smaller word, is het opletten geblazen, opeens doet onze verlichting het voor niet meer, en dus zijn we voor andere boten niet zichtbaar met alleen het stoomlicht en het Heklicht aan, omdat we niet zeilen mogen alleen de navigatielichten gevoerd worden als je op de motor vaart of motorsailed, en dus doe ik het driekleurenlicht toch maar aan en doen wij ons voor alsof we onder zeil varen, dit is dus niet zoals het hoort, maar beter dit, dan helemaal niks.
Ook de wind die nog steeds uit het Oosten komt is wat aan het toenemen, en dat zit mij niet echt lekker, want als we morgenvroeg het westgat in moeten lopen met een windkracht boven de vier bft is dat geen pretje, en we moeten ook nog eens daar zijn op het goede moment wat de diepgang betreft, we zijn nu echter nog op een plaats, en tijd dat we nog de mogelijkheid hebben om Borkum aan te lopen, maar daarvoor moeten we wel een hele omweg maken om de fisherbalje binnen te varen, en wanneer ik dat op de plotter even ruw weg opmeet, dan is dat wel mogelijk, maar de weg naar het westgat is wel een stuk dichterbij dan de fisherbalje, bovendien zit ik ook nog met de geldsackplaat die ik in deze donkere nacht liever niet oversteek met de daar aanwezige onverlichte tonnen, en daarom ga ik toch maar verder varen naar het westgat, en anders gaan we wel wat langzamer varen, zodat we er niet te vroeg zijn, er staat dan ook weer meer water om ongeveer 2 uur voor HW en dat is het daar ongeveer om 09:45 en het is nu pas 05:15 uur en nog 15 mijl te gaan naar de verkenner, dus doen we het wat rustiger aan, zodat we 2 uur voor HW Lauwersoog, bij de WG boei zijn, het is nu bijna de tijd dat de zon weer boven de horizon komt, en dan word het ook weer wat beter zichtbaar, we zien nu ook dat er nog een zeiljacht die kant op vaart, en die probeert zo te zien ook om het gat in te lopen, maar wel even eerder dan wij, dus we kijken wel even hoe dat met hem daar gaat, want hij heeft nog wel zijn zeilen bijstaan, en dat is niet in z’n voordeel denk ik, want het is daar precies in de harde Oostenwind op die zo nu dan ook meer dan 20 knopen is, nou we zien het zo meteen wel.
Voor de zekerheid roep ik toch via de Marifoon op kanaal 4 maar even de verkeerspost Schiermonnikoog op, en vraag hun, wat de toestand is in het westgat, en of er nog bijzonderheden zijn, hij vraagt mij naar mijn diepgang, en ik zeg dat we een diepgang hebben van 2,10 mtr, en vraag hem ook meteen wanneer het precies HW is, en dat komt aardig overeen met mijn uitgerekende tijd, ook moet ik de rode kant houden, bij de WG 7 en de WG 7a verder is het met mijn diepgang zonder problemen goed te doen, zegt hij, en dus gaan we er maar voor. Het andere jacht heb ik in de peiling gehouden, maar op een gegeven moment zag ik hem niet meer vooruit komen, en even later vaart hij naar mijn oordeel het westgat weer uit, maar mijn Aafke zegt dat hij daar gewoon verder vaart richting Terschelling en helemaal niet van plan is, om hier het westgat binnen te lopen, nou dan verschillen we daar maar van mening over, maar ik vraag mij wel af, wat hij hier dan eigenlijk aan het zoeken was, want als je naar Terschelling wilt dan zit je hier niet.
We staan nu alledrie te zoeken om de verkenner, maar die valt nog niet goed te onderscheiden, terwijl we al wel een rode en een groene ton zien, even later zijn we het er allemaal overeens dat we hem in de kijker hebben, maar we hoeven er niet helemaal naar toe, en we snijden dus een stukje af, ik kijk nog even op mijn isailor kaart op de ipad die Aafke even in de daarvoor bestemde houder heeft gezet onder de vaste buiskap, en die heeft nu het roer in handen als we koers zetten naar de eerste rode en groene boeien, het gaat hier nog redelijk, maar onze snelheid is niet genoeg, en dus ga ikzelf maar weer het roer nemen, maar vind het best tof van haar dat ze dit aandurfde, want wind tegen stroom, zoals de situatie nu is geeft een heel vervelende golfhoogte die erg steil is, en dus geef ik flink gas bij, want we moeten snelheid maken om erdoor heen te komen, en dat gaat prima moet ik zeggen, we maken ongeveer 3,5 knoop, soms iets meer maar ook worden we wel zo nu en dan afgeremd naar 2,5 knoop, het is te hopen dat de oude perkins diesel het volhoud, maar hij loopt lekker, en zolang hij maar diesel krijgt redden we het wel, het waait ondertussen zo’n 22 knopen, en dat is meer dan er was voorspelt.

We zijn ondertussen bij de WG 7 en WG 7a aanbeland, en houden daar de rode kant, het vaarwater gaat hier nogal wat naar Bb en daardoor gaat het ook weer wat sneller, het valt ergens nog wel mee, maar er zitten zo nu en dan wel flinke rollers tussen, het duurt wel even voor we het slechtste stuk gehad hebben, maar eindelijk gaat het vaarwater richting zuid, en word het rustiger, maar we zijn er nog lang niet, want het is nog een flink eind naar Lauwersoog, en ook op de zoutkamperlaag staat de wind behoorlijk tegen, we moteren maar gewoon door, we hadden ook de Genua bij kunnen zetten nu, maar we zijn alledrie moe van de lange tocht vanaf Brunsbûttel en zijn nu 23 uur onderweg, en bijna bij de sluis, wanneer we de haven binnenvaren, zijn de sluisdeuren nog open, en we kunnen nog net met deze schutting mee, we liggen dan ook in no time naast een platbodem, en dan gaan de deuren dicht, en laat de sluismeester het water er nogal snel uitlopen, gelukkig blijft er niemand hangen aan de sluismuur met een landvast.
Ik had graag wat foto’s willen nemen, maar op zo’n moment denk je daar niet aan, je hebt genoeg aan je hoofd om aan te leggen vast te maken, en opletten dat de stootwillen op de goede plekken hangen etc, etc. Nou het is allemaal goed gegaan, en we varen na de andere jachten de sluis uit, omdat we geen specifiek doel voor ogen hebben, gaan we het Lauwersmeer maar op, en na het straatje, rollen we de Genua af, en zeilen richting Dokkumernieuwezijlen,, omdat het nogal stevig waait, rollen we als we in de buurt van de raskes zijn de Genua weer op, en moteren we weer verder naar een eventuele plek aan een marrekritesteiger.
De eerste steiger bij het eilandje, komt in zicht, en daar liggen al twee boten, en voor ons is de overgebleven ruimte te weinig om vast te maken, dus varen we door naar de steiger bij het Haventje, en die is helemaal vrij, en gaan we daar maar liggen, je kunt er nog steeds van de boot naar de wal komen, niet dat we daar wat aan hebben nu, we nemen er nu eerst maar eentje, op de goede afloop van deze toch wel heftige tocht, vanwege de NW Deining die er de hele tijd stond, en de harde Oostenwind die we precies in de rug hadden, en waar we door die rotdeining geen profijt van hadden, ik heb wel gezien hoe het met de jachten ging die wel hun zeilen omhoog hadden getrokken, één en al heen en weer slaande zeilen, waar je op het laatst doodziek van word.
Het enigste wat je kon doen, was kruisen voor de wind, maar dat houd wel in dat je daardoor wel meer mijlen moet maken om ergens te komen, er was één jacht bij ons in de buurt die het probeerde, maar na dat geprobeert te hebben, voer hij later gewoon weer dezelfde koers als wij deden, jammer maar dit zijn omstandigheden waar we geen rekening mee hadden gehouden, dus een goede leer voor een volgende keer.
Wij gaan nu eerst maar even een uiltje knappen, en zien wel wat we doen als we weer wakker zijn geworden, we zijn weer behouden thuisgekomen, en dat is het aller belangrijkste, en ook geen schade aan de boot opgelopen, morgen zien we wel weer verder.










.
























